Một nhóm các nhà khoa học Liên Xô đã dành nhiều thập kỷ để cố gắng đào xuống tâm Trái đất. Trong một chuyến thám hiểm, họ đã phát hiện ra thứ gì đó được chôn sâu bên trong lớp vỏ Trái đất.
Vào cuối những năm 1950 và 1960, người Mỹ và Liên Xô bắt đầu sứ mệnh riêng biệt của họ là tạo ra các lỗ khoan xuyên qua lớp ngoài cùng của hành tinh để trả lời câu hỏi về những gì nằm bên dưới bề mặt.
Thông thường, các lỗ khoan được đào để lấy dầu, và không nhiều lỗ được đào hoàn toàn vì mục đích khoa học. Mặc dù có thể không bí ẩn như không gian, nhưng lớp vỏ Trái đất ẩn chứa một số bí mật hấp dẫn của riêng nó.
Khoan vào lòng đất giống như đặt một chiếc kính viễn vọng bên trong lớp vỏ Trái đất. Lớp vỏ là lớp ngoài cùng của hành tinh – lớp vỏ đá tạo nên 20 dặm bên ngoài của khoảng cách 4.000 dặm hướng vào lõi Trái đất.
Dưới lớp vỏ là lớp phủ bí ẩn, phần rộng nhất của hành tinh mà trước đây chưa ai có thể tiếp cận bằng cách khoan. Điều này là do ngay cả lớp vỏ, lớp gần nhất với mặt đất mà chúng ta đi bộ hàng ngày, cũng quá dày để khoan xuyên qua. Vì vậy, làm thế nào để các nhà khoa học đến được trung tâm của Trái đất?
Ban đầu, các nhà khoa học đi đường tắt để đến gần lõi hơn bằng cách khoan qua biển. Lớp ngoài cùng của Trái đất được tạo thành từ hai loại vỏ: vỏ lục địa và vỏ đại dương. Đất liền nằm trên lớp vỏ lục địa và lớp vỏ đại dương nằm dưới đáy biển.
Bởi vì các phần lục địa già hơn và dày hơn nhiều nên chúng khó khoan qua hơn nhiều. Lớp vỏ đại dương mới hơn chỉ dày từ 4 đến 6 dặm, khiến việc tiếp cận lớp thứ hai qua đại dương trở nên dễ dàng hơn.
Các nhà khoa học Hoa Kỳ đã dẫn đầu dự án đầu tiên thuộc loại này, khoan vào đại dương vào đầu những năm 1960. Ngay ngoài khơi đảo Guadalupe, Mexico, mục tiêu của họ là khoan đủ xa vào Thái Bình Dương để có thể chạm tới ranh giới giữa lớp vỏ và lớp phủ phía trên.
Cả hai bên đều có chung một mục tiêu: đào sâu và giải mã bí ẩn của lớp phủ. Người Mỹ muốn cung cấp một đối trọng ngầm cho cuộc chạy đua vào không gian và đánh bại những nỗ lực của Liên Xô, nhưng họ không thành công như mong đợi.
Sau 5 năm khoan, dự án trở nên quá tốn kém và Dự án Mohole đã bị bỏ hoang cách mục tiêu hàng trăm mét. Vào năm 1966, sứ mệnh đã bị hủy bỏ vì việc đào vài trăm feet đã tiêu tốn của Hoa Kỳ khoảng 40 triệu đô la tiền ngày nay.
Tuy nhiên, càng vào sâu, trời càng nóng. Nhiệt độ tăng lên khi họ khoan sâu hơn về phía lớp phủ và ở độ cao 40.000 feet, họ dự đoán tảng đá sẽ đạt tới 212°F. Các nhà khoa học đã bị sốc khi thay vào đó, cái lỗ nóng lên với tốc độ nhanh hơn nhiều, lên đến 356°F!
Nhưng đó không phải là khám phá duy nhất của họ. Họ đã bước vào vùng đất mới theo đúng nghĩa đen và càng đào sâu vào hố càng khám phá ra nhiều điều hơn. Các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng đá ở độ sâu này ít đậm đặc hơn nhiều so với những gì họ mong đợi, dẫn đến một phản ứng hoàn toàn không thể đoán trước.
Nhiệt độ và áp suất cao đã thay đổi hoàn toàn kết cấu và mật độ của lỗ, và nó bắt đầu hoạt động giống nhựa hơn là đá. Kết cấu giống như nhựa này ở nhiệt độ siêu cao có nghĩa là gần như không thể khoan xuyên qua.
Phương Linh – Báo Mỹ
